1、即的古字形像人靠近食器準備就餐，本義是就食。
2、引申爲就（動詞）、接近、靠近。由此又引申爲至、到達、迎合、符合、尋求。由接近或到達義引申爲就（時間副詞）、即刻，由此虛化爲表示承接的連詞，與“則” “乃”用法接近，而且還可以表示假設、讓步或轉折。
