1、相傳明朝,當時河南、河北、江西等地人口稀少,於是統一天下的朱元璋想將人口衆多的山西大部分人統一南遷,爲了發展其他地區的經濟。
2、古時候,人們不喜歡背井離鄉,但又不能違抗皇命。在被集中到洪洞縣大槐樹下後,族長在每個人的小腳趾指甲上砍一刀,將指甲一分爲二,以此爲記號,表明自己是山西洪洞人。