"可敦"这个词是“科敦”（Khedive）的音译，是指19世纪末埃及的塞得温哈希姆王朝统治者的尊称。科敦是奥斯曼土耳其帝国苏丹封给埃及的封号，该封号起初由土耳其苏丹授予，后来成为埃及独立后执政者的称谓。
