1、软水（soft water）是指不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。自然水中，雨水和雪水属软水。常见的有蒸馏水。
2、硬水（hard water）是指含有较多可溶性钙、镁化合物的水。软水硬水的鉴别以及分布。
